Hetvenöt éve, 1950. augusztus 19-én adták át a budapesti Gyermekvasút teljes vonalát, a forgalom pedig másnap, augusztus 20-án indult meg. Azóta is megszakítás nélkül közlekedik a Széchenyi-hegy és Hűvösvölgy között, a Budai-hegység erdős tájain. A Gyermekvasút számomra nem pusztán egy vasútvonal, hanem életre szóló élmény és szimbólum is. Ebből a 75 évből 32 éve így vagy úgy az életem része, így nem csoda, hogy a vonatok zaja, az egyenruhás fiatalok mosolya és a közös szolgálatok emléke generációkat köt össze bennem és körülöttem is. A Gyermekvasút gondolata a második világháború után született meg, amikor a fiatalok közösségi nevelésének új formáit keresték. 1948-ban kezdődött az építkezés, amelyben maguk a gyerekek is részt vettek, jelképezve, hogy ez a vasút az övék. Az első szakaszt 1948-ban adták át, a teljes vonalat pedig 1950. augusztus 19-én. Az esemény nagy ünnepség keretében zajlott, és a forgalom másnap, augusztus 20-án, az államalapítás ünnepén indult meg.

Egyedülálló a világon

A Gyermekvasút különlegessége abban rejlik, hogy a mindennapi forgalmi és kereskedelmi feladatokat – jegyárusítást, váltókezelést, hangosbemondót, sőt a kalauzi teendőket – gyerekek látják el, természetesen felnőtt vasutasok irányítása és felügyelete mellett. Ez a modell a világon egyedülálló, és 2015-ben a Guinness-rekordok könyvébe is bekerült, mint a világ leghosszabb, 11,2 kilométer hosszú gyermekvasútvonala. A Gyermekvasút nemcsak közlekedési eszköz, hanem egy közösségi élmény, nevelési intézmény és hagyományőrző színtér is. Az évtizedek során több tízezer fiatal kapott lehetőséget arra, hogy felelősséget vállaljon, közösségben dolgozzon, és megtapasztalja a vasúti szolgálat fegyelmét és szépségét. Sokaknak életre szóló barátságokat, pályaválasztási irányt és különleges emlékeket adott.

A Gyermekvasút ma

Napjainkban a Gyermekvasút egyszerre szolgálja a turizmust, a vasútrajongókat és a fiatalok közösségi életét. A vonatok hétvégenként és ünnepnapokon zsúfoltak, a budai hegyek kirándulóhelyeinek kapuja pedig ma is a kisvasút állomásai körül nyílik. A modernizáció ellenére a Gyermekvasút megőrizte eredeti jellegét: a gyerekek komoly felelősséggel, büszkén viselik egyenruhájukat, és büszkén mutatják meg, hogy ők a vasút szolgálatának részei.

Hetvenöt év távlatából elmondható, hogy a Gyermekvasút nem pusztán egy szép budapesti látványosság, hanem élő hagyomány és közösségi szimbólum, amely összeköti a múltat, a jelent és a jövőt. Egy olyan különleges intézmény, amely generációk számára adott és ad ma is felejthetetlen élményeket.