1954. szeptember 29-én tizenkét nyugat-európai állam létrehozta az Európai Atommagkutató Tanácsot (Conseil Européen pour la Recherche Nucléaire, röviden CERN). A szervezet eredeti célja a nukleáris kutatások összehangolása és a kontinens tudományos együttműködésének megerősítése volt, ám az intézet hamarosan minden idők egyik legjelentősebb kutatóközpontjává vált. A CERN később felvette a Nukleáris Kutatások Európai Központja elnevezést, ugyanakkor az eredeti rövidítés megmaradt, és mára világszerte a nagyenergiás részecskefizika központjaként ismert. Az itt működő részecskegyorsítók, például a Nagy Hadronütköztető (Large Hadron Collider, LHC) forradalmi felfedezéseket tettek lehetővé, többek között a Higgs-bozon létezésének igazolását.

A CERN azonban nemcsak a fizika, hanem az informatika történetébe is beírta magát. Itt dolgozta ki Tim Berners-Lee 1989-ben a World Wide Web koncepcióját, amely a hiperhivatkozásokkal összekapcsolt dokumentumok globális hálózatát jelentette. Ez a fejlesztés alapozta meg a modern internet használatát, amely mindennapjaink meghatározó részévé vált. A CERN tehát egyszerre a tudomány, a technológia és a nemzetközi együttműködés szimbóluma, amely 1954-es megalapítása óta folyamatosan formálja a világ tudományos és társadalmi fejlődését.