Sokan hajlamosak természetesnek venni, hogy a használt szoftverek ingyenesen elérhetők, és nem gondolnak bele, hogy ezek mögött hús-vér fejlesztők állnak, akiknek a munkája időt és pénzt igényel. A felhasználók felelőssége abban rejlik, hogy ha semmilyen formában nem járulnak hozzá – se anyagilag, se közösségi részvétellel –, akkor hosszú távon veszélybe sodorják az általuk használt ökoszisztémát. Kritikus pont, hogy a nagyvállalatok gyakran hatalmas hasznot húznak a nyílt forrású projektekből, miközben a karbantartók önkéntesként küzdenek a fenntarthatóságért. A felhasználók gyakran azzal érvelnek, hogy az ő kis hozzájárulásuk nem számít, de éppen a sok apró támogatás tehetné életképessé a projekteket. Az is probléma, hogy a közösség tagjai hajlamosak csak akkor szembesülni a felelősségükkel, amikor egy kulcsfontosságú projekt elárvul vagy komoly biztonsági hibák miatt meginog. Bár nem mindenki képes pénzzel támogatni, a részvétel más formái – hibajelentés, dokumentáció, tesztelés – ugyanolyan fontosak lehetnek. A teljes felelősséget nem lehet kizárólag a felhasználókra hárítani, de a közösségi ökoszisztéma fenntarthatósága nélkülük elképzelhetetlen. Végső soron a kérdés az, hogy hajlandóak vagyunk-e befektetni valamennyit abba, amit mindennap használunk, vagy inkább csendben elfogadjuk, hogy más dolgozzon helyettünk ingyen.