1952. október 7-én az amerikai feltalálók, Norman Joseph Woodland és Bernard Silver megkapták az US 2,612,994 számú szabadalmat „Classifying Apparatus and Method” (osztályozó berendezés és eljárás) címmel, amelyet a dokumentumban úgy írtak le, mint „article classification through the medium of identifying patterns”, vagyis cikkek azonosító minták segítségével történő osztályozása.